Traditsioonilise telemudeli piirangutest vaba, Netflixi iganädalaste episoodide ning kevad- ja sügishooaja pidevalt muutuvate ajakavadegaon suutnud mõne lühikese aasta jooksul revolutsiooniliselt muuta meelelahutust. On peaaegu raske uskuda, et alles viis aastat tagasi olid paljud juba ameti ameeriklasest House of Cards'i taaskäivitamise maha kirjutanud flopina, mis ootab juhtumist. Nüüd, 146 auhinda hiljem (sealhulgas Emmy, Kuldgloobuse ja Peabody auhinnad), on Netflixi algne programm saadaval vaatamiseks kümnetes riikides, meelitab A-nimekirja talente ja on hakanud tööstuses domineerima. Ainuüksi 2016. aastal avaldas Netflix üle 120 originaalse saate ja filmi, kulutades sinna jõudmiseks hinnanguliselt 6 miljardit dollarit aastas. Mõnes piirkonnas tasus see end kuhjaga ära - näiteks The Crowni kriitiline edu ja Stranger Things üllatuslik populaarsus. Ometi pole see kõik tavaline purjetamine, sest Netflix on hakanud algseid saateid oodatust kiiremini tühistama.
Ühe kuu jooksul on voogedastusteenus tühistanud New Yorgis hip-hopi tõusust rääkiva muusikadraama Baz Luhrmanni eestvedamisel ilmunud Baz Luhrmanni muusikadraama, õdede Wachowski žanripainutava ulmesarja Sense8 (ehkki saade saab kahetunnise eripakkumise asjade kokku pakkimiseks) ja Nasty Gali asutaja Sophia Amoruso mälestusteraamatul põhineva komöödia Girlboss. Selle perspektiivi silmas pidades tühistas Netflix aastatel 2013 - 2017 ainult viis seeriat, sealhulgas Marco Polo ja Hemlock Grove.
Mõni neist hiljutistest tühistamistest ei olnud tingimata üllatus - eriti saidi Get Down viivitused ja ülemäära suured kulud (12 episoodi kohta öeldi, et see on üle 120 miljoni dollari), saavutamata kunagi kriitilise ja kaubandusliku buzzi taset et seda elus hoida - kuid Netflix on end nii selgelt määratlenud, et see on erinev kui traditsiooniline telesüsteem selle müütilise kvaliteedi tõttu, kus taskud jooksid sügavalt ja kulusid ei säästetud. 100 miljoni dollari kulutamine sarjale (nagu The Crowni kuulujutu eelarve) peeti normiks ja aitas teenusel Peak TV ajastul silma paista, kuna traditsioonilised ja kaabellevivõrgud töötasid kohanemiseks publikule, kelle vaatamisharjumused olid sobivaks muutunud binge-watch mudel. Kui veedate palju aega, on raha ja tööstus mõjus, määratledes end võrguvastaseks,mis juhtub, kui sa pead hakkama tegema ühesuguseid raskeid otsuseid ja kuidas sa üldse peale sellist pealtnäha võitmatut jooksu sinna kohta jõuad?
Intervjuus ajalehele The Economist mõtiskles Netflixi tegevjuht ja asutaja Reed Hastings seoses konkurentidega nagu HBO, kes kulutasid Troonide mängu episoodile keskmiselt 10 miljonit dollarit: "Kuidas näeb välja 20 miljonit dollarit tunnis televiisorit?" See on ilmselgelt muljetavaldav arv, mida ümber visata, kuid see hiljutine tühistamishoog viitab sellele, et Netflix on nüüd sunnitud tegelema originaalsaadete tootmise väga reaalse ökonoomikaga ja põhjendama seda kulu abonentidele keskendunud ärimudeliga.
Pole üllatav, et teleri valmistamine on kallis, kuid kui olete seda sidunud pidevalt kõrge eelarve ja mittetraditsioonilise väljaandmise ajakavaga, millel on uusi näitusi iga paari nädala tagant, pole raske mõista, miks juhid võivad oma investeeringute pärast paanikasse sattuda. Tüüpilise võrgumudeli korral, olgu see siis kaabel- või muu, võivad väiksemad saated pika eluea ära kraapida, kui publik on piisavalt pühendunud, demograafilised näitajad sobivad reklaamitulude jaoks ja rahvusvaheline huvi on piisavalt kõrge. Netflixi abil on kõik ettevõttesisene ja ettevõte ei kipu väljastpoolt tulijatele teada andma, kui hästi etendusel vaatajatega läheb, nii et jääme spekuleerima. Netflix ei tee ka reklaame, kuigi hiljuti on räägitud esitamiseelsete reklaamide kasutuselevõtust. Ka hiljutised abonendinumbrid pole olnud julgustavad,kuna liikmeskonna kasv ei ole piisavalt stabiilne, et õigustada üheksakohaliste edusammude seeriat.
Kui Netflix alustas oma algse sisumudeli loomist, polnud see ainus voogedastusteenus linnas, kuid konkurents piirdus Amazon Prime'i ja Huluga. Nüüd pöörduvad vaatajad teiste allikate poole ega näe enam Netflixi vaikerežiimina. Saadaval on rohkem võimalusi - näiteks HBO Now, Starzi ja Showtime'i enda teenused - ning nii Amazon kui ka Hulu on oma mängu originaalsaadete osas oluliselt parandanud. Need teenused paistavad silma oma originaalsisu ja eksklusiivse juurdepääsuga mujale kättesaamatutele saadetele ja filmidele.
Netflix on hakanud oma ambitsioone suunama ka originaalfilmide maailma, mis oli varem nende telesaadetega võrreldes tagantjärele mõelnud. Pärast edukat jooksu tänavusel Cannes'i filmifestivalil, kus Netflixil oli kaks filmi konkurentsis, üritab voogedastusteenistus innukalt mängida suurte ja sõltumatute stuudiotega. Üldiselt on Netflixi filmid olnud eelarvest oluliselt tagasihoidlikumad kui teenuse algsed telesarjad ja see võib anda ettevõttele märku investeerimissõbralikumast suunast, kuid see tugineks piisavalt huvitavale sisule, et tuua need ihaldatud uued abonendid. Kuuldavasti 150 miljoni dollari maksmine uue Martin Scorsese filmi eest Iirlane saatis kindlasti laineid kogu tööstuses, kuid kas see tasub end ära nii hädavajalike registreerumiste näol? Osa NetflixistNäib, et kõige kulukamad projektid ei haarata vajalikku suminat. Väidetavalt maksti Brad Pittile War Machine'is mängimise eest 20 miljonit dollarit, kuid see vajus jällegi, kui Netflixis esietendus.
Kuigi traditsiooniline televiisori mudel on nihkumas, võib vanade viiside usaldusväärsuse kohta midagi öelda. Kunagi muutis HBO telerit samamoodi nagu Netflix, kuid jõud peitub ikkagi selles tajutud prestiižis. See tähendab midagi HBO-s esinemist, isegi kui kvaliteet pole nii hea kui võrgu armastatumad saated nagu The Sopranos ja Game of Thrones. HBO ei ole immuunne ka majandusharu tegelikkusele - vaadake lihtsalt seda, kui palju hoo sisse saanud vinüül tühistatakse ühe hooaja järel, hoolimata selle algsest uuendamisest, ja selle oletatavad kulud, mis viivad mõne kõrge profiiliga projekti riiulisse - kuid brändil on usaldusväärsus.
Netflixi jaoks on mitmeid võimalusi, mis aitavad neid muresid leevendada peale nende saadete tühistamise. Abonentide hinnatõusu võimalus on juba mõnda aega hõljunud, kuid sellega on oht praeguseid kasutajaid, kes võivad lihtsalt mujale minna, eemale lükata. Teenuse ambitsioonid on kõrged ja see nõuab investeeringuid, kuid keskendudes sellele, mis garanteerib neile nii vaatajad kui ka rõõmsa kriitilise tunnustuse, näib, et Netflix soovib oma jõupingutusi tõhustada maksimaalse efektiivsuse nimel. Mida see teie lemmiksaate jaoks tähendab, ei pruugi me mõnda aega teada. Praegu on Netflix mesinädalatest möödas ja peab tegelema meelelahutusäris olemise tegelikkusega.