Meie kurb kohustus on teatada, et eile suri Spartacuse algne täht : veri ja liiv Andy Whitfield oma koduriigis Austraalias mitte-Hodgkinsi lümfoomi. 39-aastast näitlejat elavad tema naine ja kaks last.
Pärast tiitrilise gladiaatori mängimist nautis Whitfield Spartacuse esimesel hooajal 2010. aastal kriitilist ja hinnangulist edu. Sama aasta märtsis diagnoositi Whitfieldil lümfotsüütide vähk ja ta alustas viivitamatut ravi Uus-Meremaal. Sel hetkel andsid arstid talle suurepärase prognoosi ja suure taastumise tõenäosuse.
Spartacuse teisel hooajal tootmine: Veri ja liiv peatati, et anda Whitfieldile aega taastuda, täiteainena loodud areenil Gods of the Arena esiliiga miniseriaalidega. Whitfieldil oli väike osa ainult häälega eelsõidus, mis jooksis selle aasta alguses.
2010. aasta juunis kuulutasid arstid Whitfieldi "vähivabaks" ja plaanisid naasta sellesse rolli. "Ma julgen minna," oli staari ametlik avaldus ning ta õhutas fänne ja meediat, esinedes 2010. aasta San Diego Comic-Con Spartacuse paneelil. Pidu ei kestaks. Septembris taandus Whitfieldi vähk agressiivselt ja oma arstide soovitusel alustas ta kohe uuesti ravi.
Whitfield jätkaks kibedat võitlust lümfoomiga veel aasta. Pärast tema surma 11. septembril 2011 saadeti Spartacuse castingu ja meeskonna toetused tema naisele Vashti Whitfieldile, kes ütles, et tema mees suri tema perekonnaga rahulikult.
Starzi president Chris Albrecht oli öelnud järgmist:
Oleme sügava kurbusega oma kalli sõbra ja kolleegi Andy Whitfieldi kaotuse pärast. Meil oli õnne, et tegime Andyga Spartacuses koostööd ja saime teada, et mees, kes ekraanil meisterit mängis, oli ka meister oma elus. Andy oli inspiratsioon meile kõigile, kui ta seisis silmitsi selle väga isikliku lahinguga, kus oli julgust, jõudu ja armu. Meie mõtted ja palved on perega sel raskel ajal. Ta elab edasi oma pere, sõprade ja fännide südames.
Spartacuse looja Steven DeKnight ütles lühikeses Twitteri postituses: "Pole ühtegi sõna, mis väljendaks sellise kaotuse sügavust. Teid jäetakse sügavalt kahe silma vahele, mu vend."
Whitfield oli suhteliselt uus täht, kelle ees oli helge tulevik. Walesi päritolu austraallane läks Sydney ülikooli kolledžisse ja töötas enne kolmekümnendate aastate algust insenerina, enne kui ta osales erinevates Aussie telesaadetes. Whitfieldi kaks filmi krediiti on üleloomulik thriller Gabriel (2007) ja õudusfilm The Clinic (2009).
Spartacus jätkab oma teist hooaega Vengeance 2012. aastal. Tiiteliroll võtab üle austraallanna Liam McIntyre.
-
Me Screen Ranti juures saadame oma sügavaima kaastunde Andy Whitfieldi perekonnale ja sõpradele.