Kuulus Briti teoreetiline füüsik Stephen Hawkins on oma perekonna sõnul surnud. Ta oli 76. Tema täpset surma põhjust pole veel teada antud.
Mustade aukude ja suhtelisuse uurimistööde poolest kuulus Hawking leidis esmalt kuulsust mitme revolutsioonilise raamatu autorina, mis püüdsid füüsika põhiprintsiipe seletada viisil, millest võhikud hõlpsasti aru saaksid. Nende hulka kuulusid lühike ajaloo ajalugu, ruumi ja aja olemus ning universum lühidalt. Hiljem sai temast popkultuuri ikoon, tehes kameesinimesi, mängides ennast nii animasarjades nagu The Simpsons ja Futurama, aga ka otseülekandeseriaalides nagu Star Trek: The Next Generation ja The Big Bang Theory. Samuti esines ta ekspertkõnelejana mitmes teaduse eri tahke käsitlevas televisiooni eriväljaandes.
Teade Hawkingi surmast teatas esmakordselt BBC. Temast jäid ellu kolm last - Lucy, Robert ja Tim -, kes avaldasid lühikese avalduse oma isa lahkumise kohta.
"Oleme sügavalt kurvastatud, et meie armastatud isa lahkus täna meie hulgast. Ta oli suurepärane teadlane ja erakordne mees, kelle töö ja pärand jäävad elama veel aastaid."
Peale tema panuse teoreetilisse füüsikasse on Hawking kõige paremini tuntud füüsilise puuetega inimeste aktivistina töötamise poolest. 1963. aastal 21-aastaselt diagnoositud ALS diagnoositi Hawkingil maksimaalselt kaks aastat elamiseks. Hawking trotsis seda diagnoosi ja temast sai 20. sajandi hilisem teadlane, pälvides arvukalt auhindu ja autasusid. Hawkingi erakordsel elul põhinev 2014. aasta film - Teooria kõigest - muutus aasta üheks kriitiliselt hinnatuimaks filmiks. Eddie Redmayne sai sel aastal parima näitleja Oscari Hawkingi kujutamise eest.
Hoolimata oma elu tragöödiatest oli Hawking tuntud selle poolest, et ta ei kaotanud kunagi lootust, hoolimata sellest, kui halb tervis ta oli. Tema lapsed kiitsid nii "tema julgust ja visadust" kui ka "sära ja huumorit", kui ta oli inspireerivaks eeskujuks kogu maailmas. See huumor ilmnes ühes Hawkingi viimastest avalikest "etendustest", kuna professor - Briti komöödiatrupi Monty Pythoni elupõline fänn - lindistas oma kuulsa Galaxy Songi filmi "Elu mõte" esitusviisi ja sõitis otsa teistele füüsikatele professor Brian Cox koos oma ratastooliga Monty Pythoni eelnevalt salvestatud segmendi osana: Live speciali tähendus.
Puhka rahus Stephen Hawking: 8. jaanuar 1942 - 13. märts 2018.