Algses filmis Rocky koos Sylvester Stallone Oscari võitnud režissöör John G. Avildsen suri reedel Los Angeleses pärast kõhunäärmevähiga võitlemist (sordi kohta). Ta oli 81-aastane.
Oma teosega Rocky üllatavast üllatusmehest lõi Avildsen maine publikule meeldivate alakoerte lugude kokkukukkijana, mainet, mida ta laiendaks oma äreva Rocky-laadse 1984. aasta filmi "Karate laps" abil. Avildsen suunaks mõlemad järjed The Karate Kidile ja 1990. aastal naaseks ta tagasi Rocky V-sse (pärast kuulsa võimaluse edasi andmist directRocky II-le, otsus, mille ta hiljem tunnistab, oli viga).
Juba enne Rockyt näitas Avildsen sugulust sümpaatsete allakäinud tegelastega, nagu oli tema 1973. aasta filmis "Save the Tiger", mille peaosas Jack Lemmon on äpardunud ärimees, kes võitleb näiliselt murenevas maailmas oma moraalse keskpunktiga. Lemmon võidaks selles filmis esinemise eest Oscari. 1989. aastal juhatas Avildsen Morgan Freemani ühele oma karjääri määratlevale etendusele eluloolises filmis "Lean On Me", mis puudutab karmi kesklinna re˛issööri Joe Clarki.
Nii tugevalt sai Avildseni samastada alamkoerte tegelastega, et hiljutine tema kohta käinud dokumentaalfilm kannab pealkirja John G. Avildsen: alakoerte kuningas. Avildsen katkestas aeg-ajalt siiski oma soositud materjalidest ja tegeles rohkem peksmise teemaga. Ükski tema film ei olnud kummalisem kui 1980ndate The Formula, peaosas näitlevad titaanid George C. Scott ja (veidralt maskeeritud) Marlon Brando loo mehest, kelle avastus võis lõpetada õlivajaduse. Lisaks näitlejate režissööri oskustele oli Avildsen tehniliselt igati võimeline filmitegija, kes alustas filmikunstnikuna ja võttis kogu oma karjääri jooksul paljude teiste filmide toimetajakrediidi.
Avildsen sai võimaluse teha ka komöödiat 1981. aasta filmiga "Naabrid", kus peaosas Dan Aykroyd ja John Belushi, ning kastis oma varba rom-comi basseini koos 1988. aasta Molly Ringwaldi filmiga "Keeps"? Avildseni viimati valminud mängufilm oli 1999. aastal Jean-Claude Van Damme'i vändatud film Inferno. Avildsen püüdis edutult tema nime pärast selle taasloomist kustutada. Surma hetkel oli Avildsen töös oma esimese filmi, peaaegu kahe aastakümne jooksul, Nate & Al koos Richard Dreyfussi ja Martin Landauga.
Avildsenile austust avaldanud inimeste seas oli ka tema Rocky-täht Sylvester Stallone, kes postitas Instagrami hüvastijätuse pealkirjaga "Olen kindel, et suunate varsti taevasse hitte - tänan teid, Sly".